La démence à corps de Lewy (DCL) c’est quoi ?

Le Dr. Friedrich Heinrich Lewy a été le premier à identifier cette forme de démence qui porte aujourd’hui son nom. Au début du 20e siècle, il découvrit des dépôts anormaux de protéines dans le cerveau des patients atteints. La démence à corps de Lewy est un trouble neurodégénératif qui affecte diverses zones du cerveau. Elle se manifeste par des troubles cognitifs, des problèmes d’attention, des difficultés de raisonnement et peut éventuellement entraîner une perte progressive de la vision et de la perception spatiale.

Une fois diagnostiquée, l’évolution de la démence à corps de Lewy peut varier considérablement, s’étendant de 2 à 20 ans. Le traitement des symptômes fait souvent appel aux anti-cholinestérasiques. Le diagnostic est complexe en raison de la similitude des symptômes avec d’autres maladies neurodégénératives, comme la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer. Toutefois, la démence à corps de Lewy est généralement plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Dans ce qui suit, nous explorerons les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement de cette affection particulièrement prévalente chez les personnes âgées.

La démence à corps de Lewy est la troisième cause la plus fréquente de démence après la maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire, touchant principalement les personnes âgées. Bien que les corps de Lewy aient été identifiés pour la première fois en 1961, le diagnostic distinct de cette maladie n’a été formellement établi qu’au milieu des années 1990. À cette époque, des avancées dans la technique de coloration ont permis de mieux identifier la protéine appelée alpha-synucléine. Cette protéine indique la présence de corps de Lewy dans le tronc cérébral et dans la couche externe du cerveau des patients concernés. L’accumulation de ces protéines perturbe le fonctionnement des cellules cérébrales affectées.

Les fonctions cognitives et motrices sont les plus touchées, ce qui entraîne une dégradation progressive des capacités mentales et intellectuelles et, par conséquent, une perte d’autonomie. Bien qu’elle partage certaines similitudes avec la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson, la démence à corps de Lewy se distingue par son évolution plus rapide et une détérioration plus marquée des facultés mentales. Elle peut se développer de manière isolée ou être associée aux maladies de Parkinson et d’Alzheimer. À ce jour, les causes exactes de cette pathologie restent inconnues. Des facteurs génétiques pourraient jouer un rôle, mais il n’existe pas de traitement curatif à ce jour. Le traitement est principalement symptomatique.

À noter : cette maladie affecte environ 1 sur 20 à 1 sur 1000 personnes âgées de plus de 60 ans. Il est donc recommandé de souscrire à une mutuelle santé senior pour bénéficier d’un meilleur remboursement des frais de traitement associés à cette démence.

Les symptômes de la démence à corps de Lewy (DCL) varient en fonction de l’emplacement et de la propagation des corps de Lewy dans le cerveau. Ils peuvent inclure :

  • Troubles de la mémoire et de la concentration
  • Hallucinations, souvent visuelles
  • Difficultés d’orientation spatiale et temporelle
  • Endormissements soudains pendant la journée et insomnie la nuit
  • Perte de fonctions intellectuelles (incapacité à raisonner, à effectuer des calculs simples)
  • Anxiété, dépression ou apathie
  • Rigidité musculaire et tremblements
  • Difficultés motrices, y compris des problèmes de marche

L’intensité de ces symptômes peut varier d’un jour à l’autre. En outre, la DCL peut présenter d’autres signes tels que :

  • Chutes fréquentes
  • Pertes momentanées de sensibilité ou de mouvement
  • Troubles confusionnels ou comportementaux
  • Intolérance aux neuroleptiques, pouvant se manifester par des états de catatonie

Il est à noter que les confusions et les hallucinations deviennent plus fréquentes à mesure que la maladie progresse. Par ailleurs, bien que certains symptômes puissent être similaires à ceux de la maladie de Parkinson, comme les tremblements, ils sont généralement moins fréquents dans le cas de la DCL.

Le diagnostic de la démence à corps de Lewy (DCL) est particulièrement difficile en raison de ses symptômes qui se chevauchent avec ceux de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson. Plusieurs étapes sont généralement nécessaires pour un diagnostic précis :

  • Examen clinique pour évaluer les capacités cognitives et les troubles moteurs du patient.
  • Tests neuropsychologiques pour mesurer le degré de déficience cognitive.
  • Dosage sanguin de l’alpha-synucléine. Dans le cas de la DCL, le taux de cette protéine est souvent inférieur à celui observé dans la maladie d’Alzheimer.
  • Électroencéphalogramme (EEG) pour observer la présence d’ondes lentes, qui peuvent être un indice de la DCL.

Des techniques d’imagerie médicale, comme la tomographie par émission de positons (TEP), peuvent également être utilisées pour distinguer la DCL de la maladie d’Alzheimer. Par exemple, certaines régions du cerveau peuvent être différemment affectées dans les deux maladies.

Il est important de noter que les symptômes extra-pyramidaux, caractéristiques de la maladie de Parkinson, peuvent apparaître en même temps que les symptômes cognitifs dans le cas de la DCL. Dans la maladie de Parkinson, ces symptômes moteurs surviennent souvent un an ou plus après l’apparition des symptômes cognitifs.

La DCL est donc une pathologie neurodégénérative complexe, partageant des symptômes avec la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Des examens neurologiques approfondis sont souvent nécessaires pour évaluer la gravité et la nature spécifique de la maladie.

À ce jour, il n’existe pas de traitement curatif pour la démence à corps de Lewy (DCL), mais plusieurs médicaments sont disponibles pour gérer les symptômes. Ces médicaments sont souvent ceux qui sont également utilisés pour traiter la maladie de Parkinson, les états dépressifs et les hallucinations. Selon le stade de la maladie et la réponse individuelle du patient, ces médicaments peuvent parfois améliorer la lucidité et les fonctions cognitives. Il est toutefois important de noter que ces traitements ne sont pas toujours efficaces à 100% en raison des symptômes chevauchants avec d’autres maladies neurodégénératives comme la maladie de Parkinson.

Le traitement est souvent complexe et personnalisé. En ciblant un symptôme, il peut y avoir un risque d’aggraver un autre. C’est pourquoi il est crucial de bien diagnostiquer la maladie avant de commencer tout traitement médicamenteux, souvent après des examens comme des tests psychométriques, une IRM cérébrale ou une tomographie. Si la présence de corps de Lewy est confirmée, des médicaments tels que la rivastigmine peuvent être prescrits pour atténuer les hallucinations et améliorer la qualité du sommeil et réduire l’anxiété.

En fonction de la gravité et de la progression de la maladie, des soins multidisciplinaires impliquant un orthophoniste, un kinésithérapeute ou même un ophtalmologiste peuvent être nécessaires. Des approches complémentaires comme la réflexologie et la musicothérapie peuvent également être utiles.

La démence à corps de Lewy est une maladie neurodégénérative qui peut initialement se présenter comme un problème d’attention chez les personnes âgées. À mesure que la maladie progresse, des symptômes plus graves tels que la perte de mémoire, les chutes répétées, la désorientation, les syncopes et les hallucinations peuvent survenir. À la moindre apparition de ces symptômes, une consultation médicale est fortement conseillée. Le généraliste peut ensuite orienter le patient vers un neurologue ou un gériatre pour une évaluation plus complète.

L’ALD (Affection Longue Durée) est une catégorie de maladies reconnues par le Ministère de la Santé selon le Code de la Sécurité Sociale en son article D.322-1. Cette liste a été mise à jour par le décret n°2011-77 du 19/01/2011.

Protocole de soins pour l’ALD et la maladie à corps de Lewy:
Le protocole de soins est une demande de prise en charge à 100% rédigée par le médecin traitant. Ce document spécifie les traitements nécessaires à suivre. En cas d’urgence, un médecin hospitalier peut également le rédiger. Après rédaction, ce protocole est envoyé au médecin conseil de la Caisse d’Assurance Maladie pour validation. Une fois approuvé, le médecin traitant reçoit une attestation et le patient doit mettre à jour sa carte vitale. Ce processus s’inscrit dans un parcours de soins coordonnés.

Informations sur les remboursements ALD et maladie à corps de Lewy:
La Sécurité Sociale n’établit pas de différentiation de taux de remboursement selon les types de cancer, car les ALD peuvent inclure des cas de cancer. La maladie à corps de Lewy, étant une ALD, suit le même processus de remboursement que les cancers. Il est important de noter que la prise en charge à 100% concerne le remboursement sur la base de la BRSS (Base de Remboursement de la Sécurité Sociale) et non un remboursement intégral de la dépense réelle. Lors de chaque consultation, le patient doit faire signer le troisième exemplaire du protocole de soins par le médecin, qui servira de justificatif pour le remboursement.

Fondée en 1961, la Matmut est une compagnie d’assurance mutuelle qui comptait 2 millions de sociétaires en 1997 et plus de 1,5 milliard d’euros de fonds propres en 2016. Spécialisée également dans l’assurance santé complémentaire pour les seniors de 55 ans et plus, elle propose une garantie d’ociane matmut remboursement déclinée en quatre niveaux de prise en charge.

La couverture santé Ociane Matmut pour seniors est particulièrement adaptée aux besoins des personnes souffrant de démence à corps de Lewy (DCL) et autres pathologies. Elle inclut des postes de remboursement tels que l’hospitalisation, les frais médicaux courants, l’optique, le dentaire, ainsi que les actes de prévention et bien-être. Le contrat couvre également des soins généralement non remboursés par l’assurance-maladie, comme la parodontie, l’endodontie et les prothèses provisoires.

Lors d’un séjour hospitalier, des services d’assistance renforcée tels que la livraison de courses et l’aide au ménage sont également proposés. Voici quelques détails des niveaux de remboursement :

  • Les honoraires et actes techniques hospitaliers, y compris les actes coûteux, sont remboursés à 150 % du BRSS au niveau 3, et à 200 % au niveau 4.
  • La prise en charge de la chambre particulière s’élève à 35 euros par jour au niveau 2, 55 euros au niveau 3, et 65 euros au niveau 4.
  • Dans le cadre du parcours de soins coordonnés, les analyses et radiologies sont remboursées à 125 % du BRSS au niveau 3 et à 150 % au niveau 4. Les consultations et visites chez les spécialistes ou en cabinet, ainsi que les prothèses auditives et appareillages hors dentaires, sont prises en charge à 150 % au niveau 3 et à 200 % au niveau 4.

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